Kinematografische Effekte in der Werkserie Embassy von Thomas Demand | Teil II

Fortsetzung von | Kinematografische Effekte in der Werkserie Embassy von Thomas Demand | Teil I

Als die stimmigste Darbietung der Werkserie Embassy von Thomas Demand sollen hier die Ausstellungen in der Hamburger Kunsthalle und in der Fundación Telefonica in Madrid genannt werden, die im Jahr 2008 realisiert wurden.[1] Die raumgreifende Installation Embassy befand sich in Madrid im Zentrum der kleinen Werkschau, die sich auf wenige Arbeiten des Künstlers konzentrierte. Die Kulisse für die Werkserie mit ihren schwarzen Wänden wurde mittig im Raum aufgestellt und versperrte somit die Sicht auf mögliche dahinterliegende Werke, was die Spannung und Erwartung der Besucher verstärkte.[2] Da die Kulissen bis zur Decke reichten und sich die Lichtspots einzig auf die Bilder der Werkserie konzentrierten, wurde es dem Besucher ermöglicht, besser in die Szenen einzutauchen.[3]

Grundriss der Ausstellung in der Fundación Telefonica, Madrid 2008.

Fundacion Telefonica Madrid, 2008 (von links nach rechts: Embassy VII, Embassy VI)

Grundriss der Ausstellung in der Hamburger Kunsthalle 2008.

Ausstellungsansicht in der Hamburger Kunsthalle, 2008.

Ausstellungsansicht in der Hamburger Kunsthalle, 2008.

Die Werkserie Embassy kann somit auch als raumgreifende Installation gesehen werden, die den Betrachter nicht nur zum Sehen veranlasst, sondern auch eine Begehung und Berichterstattung vonseiten des Rezipienten ermöglicht. Die Werke erfordern vom Besucher mehr, als rasch anzuhalten, die Kurzbeschreibung zu lesen und dann zum nächsten Bild weiterzugehen. Man muss sich hier selbst auf den Weg machen und die Installation bis zum Ende begehen, um das ganze Werk erfassen zu können. Thomas Demand will in dieser Arbeit ganz bewusst mit dem Betrachter kommunizieren und lässt den Rezipienten zum Akteur in einem Film werden, der je nach Schrittgeschwindigkeit individuell abgespielt werden kann. Interessanterweise finden sich zu den oben genannten Denkansätzen nur zwei Aufsätze. Anne Wehr schreibt in ihrem kurzen Artikel: „The images progress cinematically like stills in a long tracking shot, as though following the artist’s – or perhaps eve the would-be burglar’s – passage through the building.“[4] Ebenso vergleicht Michael Diers die Installation der Werkserie Embassy mit einem kinematografischen Effekt.[5] Laut ihm bauen die verwinkelten Räume der Kulisse eine narrative Spannung auf, die zugleich ein Täuschungsmanöver auf der Ebene der Installation darstellt.

Bei ganz genauem Betrachten der Werkserie fällt auf, dass Demand offensichtlich kleine Veränderungen an den Szenenbildern vornimmt. Diese Belebung der Motive, beispielsweise im Büro der Botschaft, lässt die Werke als Filmsequenzen fungieren, in denen sich kurz Protagonisten befinden, die etwas verändern und beim nächsten Filmstill wieder aus dem Bild treten. Besonders auffallend sind dennoch die fehlenden Gebrauchsspuren der Gegenstände, die von Bild zu Bild ihren Platz verändern. Es fehlt hierbei weder der Inhalt des Kaffees in der Tasse, noch befinden sich ausgedrückte Zigaretten im Aschenbecher; kein einziges Blatt Papier hat ein Eselsohr, kein Bleistift ist ungespitzt und auch der Boden weist keinerlei Gebrauchsspuren auf. Im Besucher entsteht jedoch unweigerlich der Eindruck, dass sich in diesem Raum jemand aufgehalten hat. Vielleicht ist es ja er selbst, der im Moment des Betrachtens zum Hauptakteur dieses eigenwilligen Films wird. Mark Rosenthal bezeichnet in seiner Publikation Understanding Installation. From Duchamp to Holzer diese veränderten Räume als „overall environments“, die sich durch einen eingeschränkten oder wegfallenden Fluchtweg auszeichnen.[6] Diese raumfüllenden Installationen lassen den realen Körper von der Realität verschwinden und der Betrachter wird von einer fremden Aura und Weltsicht dominiert. Die raumexpandierende Inszenierung der Werkserie Embassy zeigt aber auch den Weg, den man beschreiten würde, um eine Wohnung zu beschreiben.[7] Im Fall von Embassy ist es die Schilderung der Botschaft des Niger aus der ganz persönlichen Sicht von Thomas Demand; es ist eine künstlich gemachte Welt des Künstlers, die das Gefühl vermittelt, einen nicht autorisierten Ort zu betreten.

Ré­su­mé

Die Werkserie Embassy des Künstlers Thomas Demand zeigt den schmalen Grat zwischen Lüge und Wahrheit auf. Die Verträge, die auf dem Briefpapier der Botschaft des Niger gedruckt waren, wurden zwar schnell als gefälscht enttarnt; dennoch dienten sie Jahre später als Rechtfertigung eines Krieges. Demand zeigt Vergleichbares in seiner Kunst: Bei genauerem Betrachten entpuppen sich die Fotografien der scheinbar echten Räume der Botschaft ebenso als Fälschungen und Nachbauten aus Papier und Pappe. Der Künstler konnte bei Embassy nicht wie gewohnt auf schon vorhandenes Bildmaterial zurückgreifen, und so setzte er erstmals eine nicht öffentlich dokumentierte Begebenheit im wortwörtlichen Sinne aus seinem Gedächtnis „in Szene“. Die dunkel gehaltene raumgreifende Kulisse ermöglicht dem Betrachter ein Verschwimmen der einzelnen Ebenen und verlangt gegenüber einer herkömmlichen Fotopräsentation eine genaue Choreographie des Besuchers. Der Betrachter wird hier nicht nur zum Hinsehen veranlasst; um das Werk ganz erfassen zu können, muss er sich bei Embassy selbst auf den Weg machen und die Installation bis zum Ende begehen. Der Künstler will in dieser komplexen Arbeit ganz bewusst mit dem Besucher kommunizieren und lässt ihn zum Akteur in einem Kurzfilm werden, welcher je nach Schrittgeschwindigkeit individuell „abgespielt“ werden kann. Die Arbeiten zeigen Standbilder, die eine lange Kamerafahrt – von der Fassade des Gebäudes bis zu den Räumlichkeiten der Botschaft – suggerieren. Durch die perfekte Inszenierung der Werkserie und die narrative Abfolge der Fotoarbeiten kann Embassy also durchaus als Hybrid zwischen Fotografie und Film gesehen werden. Die eigens für die Ausstellung entworfene Kulisse – je nach Museum oder Galerie in ihrer Größe variierend – ist ebenso einmalig im bisherigen Schaffen von Demand, wie auch die vielen Standbilder, die sich im Kopf des Betrachters zu einem Film entwickeln. Gerade bei der Werkserie Embassy, mit ihren kinematografischen Effekten, darf hier die Rolle des Rezipienten nicht unterschätzt werden. Bei den Nahaufnahmen ertappt man sich dabei, Einzelheiten des Einbruchs erfahren oder einen schnellen Blick auf das Briefpapier erspähen zu wollen, auf denen die gefälschten Verträge gedruckt waren. Demand fügt jedoch keinerlei beschreibende Details hinzu und somit kann sich die brisante Geschichte – je nach Vorwissen des Betrachters – erst im Kopf des Besuchers kreieren. Die Betonung liegt hier bei „kann“, denn es ist genauso möglich, die Ausstellung als reine Fotoarbeit wahrzunehmen, in denen die Bilder des Tatorts für sich alleine stehen. [8]